The Rotary Reef Education Project
Randolph, Vermont, Estados Unidos, con trabajo de campo en los cayos de Exuma, Bahamas
El equipo de buceo Reef Rescue y el Club Interact de Randolph Union High School, dirigidos por la profesora de biología Deborah Schaner.
La necesidad
El calentamiento de los mares y las enfermedades han golpeado con fuerza a los arrecifes del Caribe; el Perry Institute of Marine Science informa que ya se ha perdido hasta el 80 por ciento del coral del Caribe. En casa, en el centro de Vermont, un estado sin salida al mar, muchos estudiantes de Randolph enfrentan dificultades económicas y les cuesta encontrar un propósito en la escuela.
El proyecto
Deborah Schaner creó un programa de ciencias marinas en una escuela lejos del mar y lo convirtió en un equipo de rescate de arrecifes. Los estudiantes obtienen la certificación de buceo en aguas abiertas y luego viven una semana a bordo de un velero en los cayos de Exuma, donde científicos del Perry Institute of Marine Science les enseñan biología, identificación y enfermedades del coral.
- Los estudiantes limpian las algas de los árboles de vivero de coral a 30 o 40 pies de profundidad, evalúan la salud del coral y trasplantan nuevas colonias al arrecife.
- Terminan con la certificación PADI Reef Rescue, prueba de que pueden hacer un verdadero trabajo de restauración.
- Los estudiantes recaudan fondos con ventas de pasteles, rifas y venta de comida, con apoyo de negocios locales y de Rotary.
Resultados
- Viajes en 2024 y 2026; en enero de 2024, 12 estudiantes hicieron unas 15 inmersiones cada uno.
- Tres exalumnos estudian ahora ciencias marinas en la universidad.
- Un nuevo Club Interact lleva ahora el programa, y clubes rotarios de Nassau, Bahamas, se han comprometido a apoyarlo.